Венера - римская богиня любви и красоты. В греческой мифологии ей соответствует Афродита. Древние римляне считали Венеру своей родоначальницей. Она играла значительную роль в древнеримских религиозных фестивалях и мифах.

Культ Венеры был основан в Ардее и Лавинии, недалеко от города Лацио. Известна дата постройки первого и самого известного храма Венеры - 18 августа 293 г. до н. э. В этот день стал проводиться фестиваль Vinalia Rustica, посвященный богине. 23 апреля 215 г. до н. э. был построен храм Венеры на Капитолийском холме в Риме.

В древнегреческой мифологии Афродита - златоволосая богиня красоты и любви, воплощение вечной юности, покровительница мореплавания. Первоначально она считалась богиней моря, неба и плодородия. Афродита родилась около острова Кифера из крови оскоплённого Кроносом Урана. Кровь, попав в море, образовала белоснежную пену, которую ветер принёс на остров Кипр. Афродита появилась на свет из этой пены и морских волн. Позднее считалось, что она является дочерью Зевса и нимфы (океаниды) Дионы. Афродита была женой бога-кузнеца Гефеста.

Афродита будила любовь в сердцах богов и смертных. Не подвластны её могуществу были только Афина, Гестия и Артемида. Философы V-IV вв. до н. э. различали Афродиту Пандемос - божество грубой чувственной любви, и Афродиту Уранию - божество возвышенной, идеальной любви. Спутники Афродиты - Эрот, хариты, оры. нимфы.

Знаменитые древнегреческие статуи Афродиты • «Афродита Книдская» (он 350 до н. эм Пракситель, известна в римской копии) и «Афродита Милосская» (II век до н. оригинал находится в Лувре, Париж).