Плутон никогда не исследовался с помощью космических аппаратов (КА). До настоящего времени астрономы изучали планету с Земли, а также с помощью космического телескопа Хаббл.

Большие надежды возлагаются на миссию «Новые Горизонты» - КА нового поколения, отправившийся к Плутону в январе 2006 г. Аппарат оснащен двумя комплектами двигателей для маневрирования и радиоизотопным термоэлектрическим генератором для электроснабжения научной аппаратуры. Он пролетит мимо Плутона на расстоянии всего около 8830 км. Прибытие аппарата «Новые Горизонты» к Плутону ожидается в 2015 г.